تغذيه خوب و مناسب در تمام دوران زندگي براي حفظ و ارتقاي سلامتي انسان ضروري است، اما در برخي از دورههاي خاص مانند بارداري و شيردهي از اهميت ويژهاي برخوردارست. سوء تغذيه در دوران بارداري احتمال تولد نوزاد كم وزن، مرگ نوزاد و كاهش مقاومت مادر را در مقابلعفونت و خونريزي افزايش ميهد. تغذيه زن باردار در دوران بارداري بايستي متعادل باشد و از كم خوري و پرخوري پرهيز نمايد. زنان در دوران بارداري به طور متوسط روزانه 300 كالري مازاد بر نياز پيش از بارداري خود بايد مصرف كنند (بويژه در سه ماهه دوم و سوم).
غذاي زن باردار بايد حاوي مقادير زيادي مواد مغذي بويژه ويتامينها، فولات، ويتامين B6 ، C، D و املاحي مانند آهن، روي و كلسيم باشد.در ايران براي پيشگيري از كم خوني فقر آهن از ماه چهارم بارداري تا 3 ماه پس از زايمان قرصهاي تكميلي آهن داده ميشود. علاوه بر آن زنان باردار بايد از قرصهاي اسيدفوليك و مولتيويتامين استفاده كنند.
به طور كلي زنان باردار در سه ماهه اول 5/1 كيلوگرم و در سه ماهه دوم و سوم هر ماه 2 كيلوگرم بايد به وزنشان افزوده شود. به عبارتي افزايش وزن در زنان با وزن طبيعي 11 تا 5/12 كيلوگرم، در زنان لاغر 5/12 تا 18 كيلوگرم و در زنان چاق حدود 7 كيلوگرم به وزنشان افزوده شود.زنان باردار بايد از ٤ گروه مواد غذايي شامل گروه نان و غلات، گروه گوشت، تخممرغ، حبوبات و مغزها، ميوهها و سبزيها، شير و لبنيات، گروه متفرقه (چربيها و شيرينيها، ترشيها در حد تعادل) مصرف كنند. مادران باردار بايد از نمك يددار تصفيه شده به جاي نمك معمولي و به همان اندازه (كم) استفاده كنند.
